Αντιπροσωπεία του Διεθνούς Ταμείου Έκτακτης Ανάγκης για τα Παιδιά των Ηνωμένων Εθνών (UNICEF) επισκέφθηκε τη φυλακή Σινά στη Χασάκα, της βορειοανατολικής Συρίας, λίγες μέρες μετά τις συγκρούσεις που ακολούθησαν την επίθεση του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) στο συγκρότημα φυλακών, και οι οποία άφησε πίσω της 500 νεκρούς.

Μετά την πιο εκτεταμένη επίθεση του ISIS από τη στρατιωτική του ήττα το 2019, οι συγκρούσεις μεταξύ των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF) και των μαχητών του ISIS εντός του συγκροτήματος και στις γύρω γειτονιές συνεχίστηκαν για περισσότερο από μία εβδομάδα.

Η φυλακή Σινά είναι ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα κράτησης στην περιοχή που διοικείται από την Αυτόνομη Διοίκηση της Βόρειας και Ανατολικής Συρίας (AANES), όπου κρατούνται χιλιάδες τζιχαντιστές - μαχητές του ISIS και εκατοντάδες παιδιά οικογενειών που συνδέονται με το ISIS. Τα περισσότερα από τα παιδιά απομακρύνθηκαν από το συγκρότημα και τοποθετήθηκαν σε διάφορα κέντρα αποκατάστασης στη Χασάκα καθώς οι συγκρούσεις μειώθηκαν στα τέλη Ιανουαρίου.

«Χθες, η UNICEF συναντήθηκε με μερικά από τα παιδιά που κρατούνται ακόμη στο κέντρο κράτησης Γκουεϊράν, στη Χασάκα, στη βορειοανατολική Συρία», ανέφερε μια δήλωση της UNICEF.

«Για τουλάχιστον δέκα ημέρες, παιδιά που ζουν σε άθλιες συνθήκες στο κέντρο κράτησης Γκουεϊράν, πολλά εξ αυτών εδώ και χρόνια, έγιναν μάρτυρες και επιβίωσαν από έντονη βία και επιθέσεις μέσα και γύρω από τη φυλακή, κατά την επίθεση στα μέσα Ιανουαρίου».

«Η UNICEF αναγνωρίζει τις προσπάθειες των τοπικών αρχών να σταθεροποιήσουν την κατάσταση εντός και εκτός της φυλακής. Η δουλειά που έγινε για την αξιολόγηση της κατάστασης των παιδιών και την υποστήριξη της φροντίδας και της προστασίας τους ήταν ανεκτίμητη και πρέπει να συνεχιστεί (…) Η καταστροφή στη γύρω περιοχή είναι επίσης σημαντική. Σπίτια έχουν καταστραφεί, επηρεάζοντας περίπου 30.000 ανθρώπους. Είναι επείγον να υποστηριχθεί κάθε προσπάθεια, συμπεριλαμβανομένης της κυβέρνησης της Συρίας και των τοπικών αρχών, για την παροχή άμεσης βοήθειας στους πληγέντες πληθυσμούς».

Η UNICEF επιβεβαίωσε στη δήλωσή της ότι «είναι έτοιμη να βοηθήσει να υποστηριχθεί ένα νέο ασφαλές μέρος στα βορειοανατολικά της Συρίας για τη φροντίδα των πιο ευάλωτων παιδιών», μερικά από τα οποία είναι μόλις 12 ετών.

«Τα παιδιά δεν πρέπει ποτέ να βρίσκονται υπό κράτηση λόγω συσχέτισής τους με ένοπλες ομάδες. Τα παιδιά που συνδέονται και στρατολογούνται από ένοπλες ομάδες θα πρέπει πάντα να αντιμετωπίζονται ως θύματα συγκρούσεων», πρόσθεσε.

Η UNICEF κάλεσε επίσης τα κράτη μέλη των αλλοδαπών παιδιών να επαναπατρίσουν επειγόντως αυτά τα παιδιά.