Η Αγία Σοφία, η αρχαία εκκλησία 1.500 ετών στην Κωνσταντινούπολη, έγινε πρωτοσέλιδο στην Τουρκία μετά από ένα περιστατικό βανδαλισμού: το κάλυμμα ενός αρχαίου δοχείου αγιασμού έσπασε και το δοχείο μετατράπηκε σε παπουτσοθήκη για τα παπούτσια που βγάζουν οι επισκέπτες πριν εισέλθουν στην Αγία Σοφία, όπως ανέφερε η καθημερινή εφημερίδα Birgün.

Η Αγία Σοφία που λειτουργούσε ως μουσείο από το 1935, μετατράπηκε σε τζαμί μετά από μία αμφιλεγόμενη δικαστική απόφαση και άνοιξε για προσκύνημα στους μουσουλμάνους σε επίσημη τελετή στην οποία παρευρέθηκε προσωπικά ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, στις 24 Ιουλίου 2020.

Ο αρχαίος ναός είχε μετατραπεί σε τζαμί στα μέσα του 15ου αιώνα, μετά την άλωση της Κωνσταντινούπολης το 1453.

Το πρόσφατο περιστατικό βανδαλισμού έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς πολλοί δήλωσαν ότι η Αγία Σοφία προστατευόταν πολύ καλύτερα ως μουσείο.

Το περιστατικό αναφέρθηκε για πρώτη φορά σε tweet στις 26 Απριλίου από έναν αρχαιολόγο και φωτογράφο.

Το tweet που συνοδευόταν με μια σχετική φωτογραφία, ανέφερε:

«Τράβηξα αυτή τη φωτογραφία το βράδυ της 24ης Απριλίου. Έσπασαν το κάλυμμα του δοχείου του αγιασμού και τοποθέτησαν παπούτσια μέσα και γύρω του. Κανείς δεν νοιάζεται για αυτό. Χρειάζεται βοήθεια».

Τις προηγούμενες εβδομάδες αναφέρθηκαν ζημιές στην «αυτοκρατορική πόρτα» της Αγίας Σοφίας που προκάλεσε μεγάλη ανησυχία. Το περιστατικό αναφέρθηκε από αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του Συλλόγου Ιστορίας της Τέχνης.

Ο Γενικός Γραμματέας του Δήμου Κωνσταντινούπολης ζήτησε να εντοπιστούν όσοι προκάλεσαν τη ζημιά και να ξεκινήσει ποινική έρευνα. Στη συνέχεια, η Διεύθυνση Ιδρυμάτων διόρισε επιθεωρητή και ξεκίνησε έρευνα για το περιστατικό.