“Χαιρετίζω την ενθουσιώδη αγκαλιά του λαού μας για το κάλεσμα για ειρήνη και δημοκρατική κοινωνία κατά τη διάρκεια του Νεβροζ. Για άλλη μια φορά, απευθύνω τις ευχές μου για ένα ευλογημένο Newroz “, είπε ο Αμπντουλάχ Οτσαλάν τη Δευτέρα κατά τη διάρκεια μιας σπάνιας οικογενειακής επίσκεψης στη φυλακή Υψηλής Ασφάλειας Τύπου F της Τουρκίας. Το μήνυμά του μοιράστηκε αργότερα ο ανιψιός του, βουλευτής του φιλοκουρδικού Κόμματος για την Ισότητα των Λαών και τη Δημοκρατία (DEM) Ömer Öcalan στο X (πρώην Twitter).

Η επίσκεψη, που επιτράπηκε στις 31 Μαρτίου ενόψει της ισλαμικής γιορτής του Eid al-Fitr, σηματοδότησε την πρώτη φορά από το 2021 που ο Οτσαλάν και τρεις άλλοι κρατούμενοι στο İmralı είχαν τη δυνατότητα να δουν τις οικογένειές τους. Ο αδελφός του Μεχμέτ Οτσαλάν και ο ανιψιός του, βουλευτής του Κόμματος DEM, Ομέρ Οτσαλάν, ήταν μεταξύ εκείνων που είχαν πρόσβαση. Οι άλλοι κρατούμενοι—Ομερ Χαϊρί Κονάρ, Χαμίλι Γιλντιρίμ και Βεϊσί Ακτάς—δέχθηκαν επίσης οικογενειακές επισκέψεις.

Το βράδυ της Δευτέρας, ο Ομέρ Οτσαλάν υπογράμμισε τη σημασία της επίσκεψης: «Με την ευκαιρία του Ραμαζανιού Μπαϊράμ, ως οικογένειές τους, συναντηθήκαμε με τους κ. Abdullah Öcalan, Hamili Yıldırım, Veysi Aktaş και Ömer Hayri Konar σήμερα στη φυλακή İmralı. Δεδομένων των κρίσιμων εξελίξεων στη φυλακή İmralı.”

Οι επισκέψεις πραγματοποιήθηκαν μετά από χρόνια αυξανόμενης νομικής και πολιτικής πίεσης σχετικά με τις συνθήκες απομόνωσης στο İmralı. Από το 2014, στον Οτσαλάν έχουν επιτραπεί μόνο επτά οικογενειακές επισκέψεις, με την τελευταία να πραγματοποιήθηκε στις 23 Οκτωβρίου 2023, μετά από 44 μήνες ολικό μπλακάουτ επικοινωνίας. Η νομική του ομάδα έχει αντιμετωπίσει επανειλημμένες απορρίψεις τόσο για οικογενειακές όσο και για επισκέψεις δικηγόρων, εν μέσω αυθαίρετων απαγορεύσεων επισκέψεων, με την τελευταία νομική συνάντηση που πραγματοποιήθηκε τον Αύγουστο του 2019.

Το Δικηγορικό Γραφείο Asrın, που εκπροσωπεί τον Öcalan και τους άλλους κρατούμενους, δημοσίευσε μια έκθεση στις 28 Μαρτίου που περιγράφει λεπτομερώς 52 αναπάντητα αιτήσεις για οικογενειακές επισκέψεις και επισκέψεις δικηγόρων, καθώς και εκκλήσεις προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την Πρόληψη των Βασανιστηρίων (CPT) για επείγουσα παρέμβαση.

Οι παρατηρητές βλέπουν την επίσκεψη ως δυνητικά σηματοδότηση μιας αλλαγής στις αυστηρά ελεγχόμενες πολιτικές φυλακών της Τουρκίας. Έρχεται επίσης εν μέσω μιας νέας ώθησης του φιλοκουρδικού Κόμματος DEM για μια ειρηνική και δημοκρατική επίλυση του κουρδικού ζητήματος, μετά από τρεις επισκέψεις στο İmralı μεταξύ Δεκεμβρίου 2024 και Φεβρουαρίου 2025